— Мама! В комнату вбежала Марина. Гроза на улице усиливалась. Народ испуганно жался к постройкам.
Бабушка вдруг открыла глаза. — Марина, уйди! Женщина покорно вышла. Бабушка Настя взяла Аню за руку.
— Запомни! Раз и навсегда запомни! Раз черту зла переступишь, потом остановиться не сможешь. Помни об этом! Голос у бабушки был страшный. Ее рука так сильно сжимала Аню на запястье, что девушке хотелось кричать.
На улице громыхнуло так, что задрожали стекла. И все стихло. Сразу как-то появилось солнышко, дождь прекратился.
Глаза бабушки были закрыты. Да и вообще лицо стало другим, каким-то чужим. — Бабушка! Аня заплакала.
В комнату снова вошла Марина. Она хотела забрать, увезти Аню в другую комнату, но пальцы старушки замкнулись на руке внучки. Как ни старалась Марина, так и не смогла разжать пальцы.
Аня с ужасом смотрела на руку, а потом положила свою ладонь сверху. Через секунду бабушкина рука безвольно упала, а Марина даже глаза зажмурила. — Нет.
Только не это. Только не ты. Аня почти не слышала маму.
Она смотрела на руку, на которой четко отпечатались пальцы бабушки. Это был настоящий ожог. После похорон Марина посадила перед собой дочь.
— Аня, нам с тобой нужно серьезно поговорить. Она бросила короткий взгляд на забинтованное запястье Ани и та сразу поняла, о чем пойдет речь. — Мама.
— Нет, Аня. Выслушай меня. Какой бы жестокой я тебе ни казалась, ты должна знать, что я очень люблю тебя.
Я хочу попросить тебя, никогда и никому ни при каких обстоятельствах не говори о том, что ты можешь. Бабушка прожила не свою жизнь. Она никогда не могла жить ни для себя, ни для меня.
Она всегда жила для кого-то. Ты пойми, признаться в том, что ты, что ты не такая, как все, это значит отказаться от нормальной жизни, от семьи, от детей. Подумай об этом, дочка.
Тебе скоро ехать в город учиться. Поступила Аня без проблем. То, что она была из деревни, никак не бросалось в глаза.
Мама всегда хорошо зарабатывала. И когда Ане еще лет десять было, уже откладывала на обучение. Когда Аня собиралась уезжать, мама ей сказала, Анечка, если очень тяжело будет в общежитии, то мы снимем тебе квартиру.
Мама, перестань, я справлюсь. Но смотри, в общежитии жить тяжело. Все на виду, никакого уединения.
То, о чем мама вообще говорила, Аня поняла уже через две недели. Ее поселили в комнату с тремя девочками. Все они были настолько разными, что было непонятно, как они вообще уживутся.
Первая, красивая брюнетка, которая приехала из другого города, учиться не собиралась. Она сразу объявила, что бросит учебу сразу, как только найдет себе богатого папика. Вы не понимаете, женщина должна быть красивой, ласковой и на этом все.
Работать и зарабатывать — это удел мужчин. Аня усмехнулась. Но ведь пройдет лет десять, ну, пятнадцать.
И что тогда? Ты уже не будешь такая красивая, не будешь такая молодая, за душой ничего, потому что ты все время жила за чей-то счет. Хорошо, если получится выйти замуж, а если нет, что тогда? Наташа смеялась. Аня, ну какая же ты глупая, у тебя целых пятнадцать лет, чтобы выбрать, кто тебе подходит.
И что, вот ты нашла богатого, может быть, даже старого, и будешь жить с нелюбимым? Наташа рассмеялась. Для любви есть любовники, они поэтому так и называются. В разговор вступила полненькая Катя, миловидная, маленького роста, рыжеволосая хохотушка.
Она приехала из какой-то маленькой деревеньки, она носила одежду, которую ей, видимо, купили дома на местном рынке, и это с головой выдавало ее принадлежность к глубинке. Ну и оптимизм. В городе очень редко встретишь людей, которые всегда встречают с искренней улыбкой и распахнутой душой.
А может быть, стоит совместить? Неужели плохо, когда живешь рядом с хорошим человеком, которого любишь, и не нужны никакие любовники? Хорошая семья, в которой царит любовь? Наташа снова расхохоталась. Но что ты несешь? Ты сказок начиталась? Принцы на белом коне не существуют. Хотя… Она окинула презрительным взглядом Катю.
Для таких, как ты, и Ванька на тракторе отличный вариант. Катя покраснела и отвернулась. Аня посмотрела на четвертую девушку.
Лида, ну а ты? Ты зачем поступила в институт? Лида, высокая, с короткой стрижкой девушка, улыбнулась. Наверное, я сейчас всех разочарую, но я сюда пришла учиться. Причем учиться я намерена хорошо, поэтому очень хотелось бы сразу сказать, что в нашей комнате должен быть хоть какой-то режим, чтобы была возможность готовиться к занятиям.
Наташа скривилась. Ну и угораздило же ее попасть в такую компанию. Ни с кем каши не сваришь.
Кате учеба давалась очень сложно. То Аня, то Лида постоянно помогали ей. Девушка только руками разводила.
Ну почему я такая тупая? Лида улыбалась и спрашивала. А почему ты решила пойти в медицинский? Есть же множество других институтов, где не так тяжело. Ты что? Только сюда.
У нас на одиннадцать деревень ни одного медика. Меня же все собирали. Ну и экзамены.
Как ты умудрилась сдать экзамены? Ой, я так готовилась, что даже есть забывала. Но сдала? Конечно, я же не могла не сдать. Значит, можешь, поэтому бери учебник и вперед.
Лида с улыбкой смотрела на Катю. Та вздохнула и взяла книгу. Аня тоже улыбнулась.
Прошло уже три недели, как они тут все вместе. И девушке казалось, что они знакомы сто лет. Наташа в общежитии почти не появлялась.
Только первые две ночи переночевала. А потом после занятий иногда поесть да переодеться забегала. Они все уже знали, что у Наташи роман с каким-то богатым молодым человеком.
Ну, молодой он был относительно. Для 18-летней Наташи всего 35, не 40 и даже не 50. Поэтому все еще очень хорошо.
Наташа порхала. Показывала новые сережки, потом новую курточку и рассказывала, какой он очень замечательный. Лида улыбалась снисходительно, а Аня вздыхала.
Она-то знала, что совсем скоро Наташа будет рыдать у них в комнате. Но это ничему ее не научит. В выходной они как раз только прибрались к комнате и сели пить чай, как дверь постучали.
Они переглянулись. Наташи по обыкновению не было, но она бы не стучала. «Да, входите».
Дверь открылась, и на пороге появилась Марина с большой сумкой. «Мама!» Аня подскочила, обняла мать. Девчонки засуетились.
Кто-то помогал снять плащ, кто-то поставил еще один стакан с чаем. «А я так соскучилась, что решила вот навестить тебя!» Аня смеялась. «Мама, мы же всего три недели не виделись!» Та отмахнулась.
«Да знаю я, знаю. Но вот решила и все. Думаю, голодная, наверное.
Сама жила в общаге. Знаю, как тут». Это было близко к правде.
Все девочки решили сразу, что домой ездить будут раз в месяц. Это не так уж и дорого, но вот и деньги, и продукты пришлось экономить. Планировать толком еще никто не умел, так что к исходу третьей недели пришлось немного поджать животы.
Не то чтобы совсем, но уже без масла на бутерброды. Мама Ани стала разгружать сумку. На столе появилась домашняя колбаска, большой шмат сала, тушенка, картошка, какие-то баночки.
«Ну, где у вас тут холодильник?» Катя улыбнулась. «Так вот. Только он не работает.
Мы его вместо тумбочки используем». «Как так не работает? А как вам продукты хранить?» «Ну, мы ходили к коменданту, но она сказала, что других нет. А я привозила из дома много чего мясного.
Все пришлось выбросить». «Ну нет, это не дело». Марина попила с ними чай, а потом встала.
«Показывайте, где ваш комендант?» Аня удивленно посмотрела на мать. «Ты что, ругаться собираешься?» «Нет, зачем ругаться. Просто попрошу устранить эту неисправность».
«Мама…» «Аня, нельзя быть такой бесхребетной. Если вам положен холодильник, нужно требовать». Марина убежала, а Катя с завистью посмотрела на Аню.
«Повезло тебе с мамой! Такая она!» Аня улыбнулась. «Да уж, моя мама коня на скаку остановит». «И что думаешь, у нее получится?» «Уверена».
Не прошло и полчаса, как вернулась Марина в сопровождении испуганной коменданше и какого-то мужика, который тащил небольшой холодильник. «Но что же вы не сказали, что вам холодильник так нужен? Что-нибудь придумали бы?» Когда новый холодильник был установлен, а старый вынесен, Марина стала прощаться, но девочки решили проводить ее. На вокзале, улучив минутку, мама спросила у Ани.
«Доченька, ну что ты решила?» «Мама, я подумала и решила, что, послушаясь тебя, я хочу спокойной, обычной, нормальной жизни». «Вот и хорошо. Умница моя.
Теперь я спокойна». К вечеру пришла Наташа. Была она как-то не в настроении, а ночью девочки услышали, как она рыдает.
Все столпились у ее кровати. «Наташа, что случилось? Тебя кто-то обидел?» Она села в постели. «Я сама себя обидела.
Понимаете, я такая дура!» Аня села перед ней, взяла ее руку в свою. «Что случилось у тебя? Понимаете, сегодня Боря куда-то пропал. Мы должны были встретиться на набережной, но он не пришел.
Я ждала, ждала, а потом пошла в то кафе, где он обычно бывает. И представляете, он-то мне один, с ним молоденькая девушка. Конечно, я хотела устроить скандал, а он просто рассмеялся мне в лицо.
Он сказал, что я бесплатная девка, что я такая никому не нужна, и ему в том числе. Все вокруг смеялись, а я плакала. «Как теперь жить-то? Все же на меня пальцом показывать будут!» Лида спросила.
«Кто все? Те, кто был в том кафе? Но если ты перестанешь туда, да и в другие злачные места ходить, то вероятность того, что ты с кем-то встретишься, очень мала». Наташа кивала, но Аня понимала, что девушка их не слышит. Вернее, не слышит их доводов.
Еще подумала, что нужно бы присматривать за ней. Какая бы раскрепощенная она ни была, но, по сути, она еще слишком молода, чтобы держать такие удары. А еще Аня видела, или чувствовала, она и сама не могла сказать, что это было, что история с Наташей не закончена, что впереди обязательно будет что-то плохое.
Аня гнала от себя эти мысли. Она не хотела, она обещала жить нормальной жизнью. Прошла неделя….