Сергей потёр ладони и с оптимизмом заявил. — Ну что, мой друг Олег, будем обмывать твою первую получку? Ермолаев заёрзал на стуле так, словно сиденье было утыкано шипами. Он изобразил кривую улыбку и срывающимся от волнения голосом спросил.
— Серёга, а это обязательно? Марков хлопнул его по плечу. — Ещё как обязательно. Это традиция, которую нельзя нарушать.
Олег робко спросил. — А если нарушить, что будет? Бывший однокашник рассмеялся. — Эх, Ермолаев, ты ничуть не изменился, такой же ж мод.
Но на этот раз тебе не удастся увильнуть, потому что есть такая примета — кто с первой получки не проставится, тот у нас надолго не задержится. Поэтому если хочешь получать каждый месяц приличную зарплату, готовь для коллектива поляну. Хотя у Олега всё внутри похолодело от осознания того, что ему придётся выбросить на ветер часть зарплаты, он поспешно заверил.
— Да, конечно, я обязательно проставлюсь. Ты мне только скажи, что для этого нужно. Марков зашёлся от смеха.
— Не, ну ты реально уникальный тип. — Олежка, в любом деле главное — это бабки. Но я тебе помогу по старой дружбе.
Как-никак мы с тобой полгода в одной комнатушке жили, вместе пили и ели. Короче, ты даёшь мне деньги, а всё остальное я беру на себя. — А сколько надо? — Марков назвал сумму, и Ермолаев с облегчением сказал.
— Я думал, нужно больше, а пять тысяч — это ерунда. Уже без смеха Сергей сказал. Мы же не крохоборы, чтобы бедного юношу обдирать.
Это чисто символические посиделки с чаем, бутербродами и тортиком. Мы всегда по большим праздникам скидываемся, а в дни рождения угощает виновник торжества. Олегу очень хотелось остаться в компании, где так хорошо платят, поэтому он, скрипя сердцем, принял установленные здесь правила.
Но жадность молодого сотрудника не осталась незамеченной, поскольку эта черта характера проявлялась даже в таких мелочах, как готовность поделиться с коллегами бумагой или дать на время маркер. Некоторые беззлобно подтрунивали над ним, только Марков мог себе позволить насмехаться в открытую, как Тарас Сергей сказал. — Олег, прости меня за откровенность, но я сочувствую твоей будущей жене.
Та несчастная, которая согласится выйти за тебя, обречет себя на жалкое существование. Ермолаеву было неприятно выслушивать подобные прогнозы, и он буркнул. — Серега, лучше о своей жене подумай.
Я ей не завидую, потому что ты волочешься за каждой юбкой. Поэтому неизвестно, что хуже — быть жмотом или дамским угодником. После такого высказывания потеплевшие ненадолго отношения между бывшими сокурсниками вновь охладели до фазы образования льда.
Как любой здоровый мужчина, Олег Ермолаев мечтал о полноценной семье. Но ему еще с юности не везло с девушками. Барышни, с которыми в институте у него ненадолго завязывались отношения, слишком многого от него хотели.
Конечно, он готов был раскошелиться на недорогой букетик цветов, поход в кафе-мороженое тоже входил в перечень допустимых расходов, но рестораны или дарение украшений — это, по мнению Олега, являлось неоправданными тратами. Ведь не факт, что девушка, на которую он потратит деньги, ответит ему взаимностью. Но, как правило, все его романы заканчивались на цветах.
Девушки понимали, если кавалер экономит на этой части, значит, в дальнейшем от него ничего путного не дождешься. На счету парня было уже десятка-два обломов, но он не отчаивался, верил, что встретит ту единственную, которая будет отвечать его представлениям об идеальной жене. Но годы летели, а такая девушка все не попадалось на его пути.
Однажды перед Новым годом Яромолаев заскочил в супермаркет, чтобы сделать закупки к праздникам. Он знал, что в конце месяца многие товары продаются по сниженным ценам. Молодой человек пересчитал наличность и с корзинкой направился в зал.
Он тщательно изучал ценники и информацию о составе каждого продукта, поэтому выбор набора для новогоднего стола занял у него больше часа. Но на кассе выяснилось, что он неправильно подбил итог. Покрасневшая от злости кассирша кричала на него.
— Парень, ты или плати, или выкладывай товар обратно. Яромолаев не привык признавать свое поражение, тем более от какой-то наглой кассирши. Очень спокойно он сказал.
— Пересчитайте, пожалуйста, вы где-то ошиблись, я брал только акционные товары. Тетка вошла в раж. — Я ошиблась? И это мне говорит какой-то недоумок? Так же спокойно Олег попросил.
— Не надо меня оскорблять, я ведь могу жалобу на вас написать. Кассирша сжала пухлые пальчики в кулачки. — Сынок, не надо мне угрожать, а то я натравлю на тебя нашего охранника.
Здоровенный детина в форменном прикиде моментально отреагировал на команду «Фас». Он подскочил к кассе, возле которой уже собралась приличная очередь. Кассирша кивнула на Олега.
— Эдичек, расскажи этому парню, как следует вести себя в магазине. Эдик схватил Яромолаева за руку и прохлепел. — Он украл товар.
Сейчас я из него все вытрясу, как из буратины. Кассирша поморщилась. — Нет, он ничего не украл.
Не хочет платить. Говорит, что я неправильно подсчитала. Так считаю же не я, а компьютер.
Я ему объясняю, а он не понимает. Вон какая очередь собралась. Толпа ожидающих недовольно загудела, и Олег понял, что ситуация разворачивается не в его пользу.
Он достал всю наличность, и кассирша с удовлетворением сказала. — С этого и надо было начинать, а не корчить из себя крутого мачо. Она дважды пересчитала деньги.
— Парень, тут не хватает. — Сколько еще надо? — Два гроша. Яромолаев стал лихорадочно шарить по карманам, надеясь найти парочку завалявшихся монеток, но там было пусто.
Тем временем раздражение в очереди нарастало, а Эдик, как конь в стойле, нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Олег уже готов был все и всех, включая кассиршу с охранником, послать к чертовой матери, когда рядом раздался тонкий голосок. — Вот вам два гроша.
Возьмите. Разрешить конфликт у кассы помогла молодая девушка из очереди, но свой посыл она адресовала невиновнику затора, то есть Яромолаеву, а кассирше. Тетка ловко подхватила пухлыми пальцами монетки и отправила их в нужную ячейку.
— Давно бы так, а то стоит, не мычит и не телится. Яромолаев подхватил свою корзинку и поспешно удалился от кассы. Расфасовав продукты в два пакета, он уже хотел направиться к выходу, но голос совести ему твердо сказал.
— Олег, ты должен поблагодарить девушку, которая спасла тебя от позора. Молодой человек окинул внимательным взглядом торговый зал и увидел, что его спасительница уже рассчиталась за покупки. Он подошел к девушке.
— Огромное вам спасибо, вы выручили меня, но я вам обязательно верну два гроша. Девушка удивленно приподняла брови. — Не такие уж большие деньги.
Без двух грошей я точно не обеднею. Незнакомка удостоила Олега взглядом, в котором не было никакого интереса, и направилась к выходу. Было заметно, что пакет с покупками достаточно тяжелая ноша для хрупкой девушки.
Яромолаев бросился следом. — Девушка, постойте, разрешите вам помочь. Она с усмешкой посмотрела на него.
— У вас и без того два пакета. Олег ловко перекинул в одну руку обе ноши. — Мне совсем не тяжело, ведь я же мужчина.
Девушка протянула ему свой пакет. — Если так, я с радостью приму вашу помощь. Мне немного непривычно таскать тяжести, летом я сломала правую руку, и травма еще часто напоминает о себе.
Яромолаев принял из рук девушки пакет, и они вместе вышли из супермаркета. Незнакомка сразу сказала. — Я совсем рядом живу, снимаю комнату у одной одинокой женщины.
Молодой человек решил поддержать разговор. — А я работаю в этом районе, а живу в другой части города. Вообще-то я родом из провинции, с мамой жил, а когда она умерла, продал квартиру и купил жилье здесь.
Конечно, пришлось добавить солидную сумму, зато теперь у меня отдельное жилье. Хоть и планировка не совсем удобная, но это намного лучше, чем общежитие. На этот раз взгляд девушки задержался на нем.
— Я тоже родилась и выросла в небольшом районном центре, и меня тоже воспитывала мама. Папа погиб, когда я была совсем маленькой, трагический случай на работе, он у меня строителем был и сорвался с высоты. После смерти папы мама стала сильно болеть, и нам помогал ее брат.
Он и сейчас мне помогает. — Ваш дядя живет в этом городе? Девушка рассмеялась. — Если бы он жил здесь, мне бы не пришлось снимать комнату.
— Нет, он не хочет слышать о переезде, хотя у него и есть все возможности. — Без особого интереса, — Олег спросил. — И чем занимается ваш дядюшка, если не секрет? Девушка снова рассмеялась.
— Дядя Веня, если так можно выразиться, бизнесмен в местного разлива. А точнее, фермер. У него небольшое хозяйство, которое дает неплохой доход.
Но мне такое занятие не по сердцу, поэтому я решила попытать счастье в большом городе. — И как, получилось? — Трудно сказать, ведь я еще и года не живу здесь. У меня были планы совмещать работу и учебу, но пока не получается.
Девушка протянула руку. — Давайте мой пакет. И спасибо за помощь, вот дом, где я живу.
Олега огорчило такое быстрое расставание. Эта девушка не была похожа на других, с ней молодой человек чувствовал себя комфортно. С явным сожалением Ермолаев сказала.
— Жаль, что мы так быстро пришли, мы с вами так мило беседовали, хотелось бы продолжить общение. Девушка подхватила. — Ага, и вы даже не спросили, как меня зовут.
Молодой человек рассмеялся. — Точно. — Ладно, еще не поздно наверстать упущенное.
— Олег? Он красиво поклонился, что привело девушку в неописуемый восторг. — Очень приятно, а я Юля. — У вас очень красивое имя…