Она всё время спрашивала, как хоронили Олега, почему не приходят его родители. «Женька, у папы на похоронах случился инфаркт. Он сейчас в больнице.
Мать Олега с ним. Они очень переживают за тебя, а ещё чувствуют себя виноватыми. Глупости.
Олег ни при чём». Ещё через две недели их вызвал к себе доктор. Женя уже могла не спать несколько часов, правда, шевелиться ей пока нельзя было, она чуть ли не вся в гипсе была.
Анна Ивановна почему-то испугалась. «Доктор, у меня сердце не на месте. Вы же не просто так нас вызвали».
Он кивнул, потом предложил им сесть. «У меня не очень хорошие новости». У Леры похолодело в груди.
«Что может быть ещё? Неужели не все несчастья ещё просыпались на их голову?» Оказалось, что нет. «У Евгении большие повреждения в нижнем отделе позвоночника. Мы всё очень аккуратно собрали, шанс и надежда была.
Сейчас я вынужден сказать, что чувствительность к ногам не возвращается». «Подождите, вы хотите сказать, что Женя не сможет ходить?» Лера смотрела на говорящую Анну Ивановну. Она прекрасно понимала, о чём думает женщина.
«Женька страшная непоседа. И если усадить её в инвалидное кресло, Женя точно не сможет. Она не сможет, и всё».
«Да, я не знаю, может быть, когда-то и случится чудо. Но я врач, я в чудеса не верю. Вам нужно как-то подготовить Евгению.
Через три дня мне нужно будет об этом ей сообщить». Анна Ивановна вскочила. «Нет, нельзя.
Вы не понимаете, что для Жени это конец. Она не сможет». Доктор молча смотрел на женщину.
Что он мог? Таких случаев в практике тысячи. С физической точки зрения всё в порядке, а вот не идут ноги, и всё. Женька угасла.
Лера видела, что подруга просто не хочет жить. Она не хотела ничего. Единственное, о чём она попросила, свозить её на могилку к Олегу.
Там она попросила всех уйти и сидела в своей коляске почти час одна. Лера и её родители стояли подаль, готовые прийти на помощь. Но через час Женя позвала их сама.
«Домой хочу». После этого она практически не разговаривала. Даже Лере не отвечала.
В коляску садиться отказывалась, просто лежала, отвернувшись к стене. Так прошло полгода. Лера забрала заказанный торт и села в машину.
Она не знала, как отнесётся Женя к тому, что они с её родителями решили устроить семейный праздник. У Женьки сегодня день рождения. Всё получилось даже хуже, чем могла представить себе Лера.
Женя устроила настоящую истерику. Она кричала, что это первый год её мучений, а сколько ещё впереди. Кричала, что не хочет так жить, что не может видеть их радостные лица.
Она так разошлась, что пришлось вызывать скорую. Когда Женя уснула, они все сели на кухне. Лера произнесла.
«Я хочу вам кое-что рассказать. Не знаю, как вы к этому отнесётесь, но я бы попробовала». Родители Жени посмотрели на неё с какой-то надеждой.
«Лера, говори, мы уже на всё согласны». Когда Лера закончила свой рассказ, Анна Ивановна сказала. «А если он не возьмётся или откажет, или умер уже? Я завтра же съезжу туда, в Груздовку, всё узнаю, и тогда мы решим».
«Лера, я не знаю, как и благодарить тебя, но пока не за что. Я и сама не очень в таких лекарей верю». Лере пришлось самой отйти к тому старику.
Когда она приехала, Игната не было. Он уехал на повышение квалификации. Ифрасиня Игнатовна как могла объяснила ей дорогу.
«Ты только не торопись. Там тропинка хорошая, но от неё отходят и другие. Тебе всегда нужно выбирать ту, что посередине».
«Спасибо. Я возьму с собой телефон. Если заблужусь, то залезу на дерево и позвоню».
Старушка рассмеялась. «Ой, шутница». Потом стала серьёзной.
«Иди уже. Все дела с утра решать нужно». И Лера пошла.
Она даже сама себе не хотела признаваться, что панически боится леса с того самого раза, как Костя её там бросил. Сначала, пока лес был не очень густым, всё шло нормально. Она шагала по тропинке и даже что-то напивала.
Потом стало намного хуже. Деревья вверху сомкнулись, как будто спрятав её от неба. В голове сразу забилась паническая мысль.
«Меня из вертолёта не найдут». Лера шагала всё медленнее. Сердце колотилось, во рту пересохло.
Наконец она остановилась. Лера пыталась увидеть впереди хоть какой-то просвет, хоть что-то, чтобы ей стало не так страшно. Но ничего.
Только мрак. Кроны деревьев полностью закрывали солнце. «Вы заблудились?» Она вздрогнула и обернулась.
На неё смотрел мужчина. У него были ярко-зелёные глаза. Вот теперь сердце Леры забилось куда сильнее.
Она сразу узнала эти глаза. «Это вы…» Мужчина посмотрел на неё внимательно, потом усмехнулся. «С утра ещё я был».
В эту минуту на тропинку прыгнула большая собака. Она приветливо замахала хвостом и подошла к Лере. Женщина опустилась на корточки.
«Какой умница! Красавец!» Мужчина недовольно сказал. «Макс, веди себя прилично». Потом снова обратился к Лере.
«Вы так и не ответили. Вы заблудились?» «Я? Нет, да». «Тогда или нет?» «Я иду к деду Силантью.
Только очень боюсь леса, тут так темно». «Странно. Зачем идти, если вы боитесь леса? И потом, как можно бояться леса? Людей нужно бояться».
«Это точно». Лера вроде и тихо это сказала, но мужчина услышал. «Идите за мной.
Я тоже к деду Силантью». Только сейчас Лера заметила у него за плечами большой тяжёлый рюкзак. Мужчина уже шагал метров в пятнадцать от неё, и Лера бегом бросилась его догонять.
Слишком много потрясений за сегодняшний день. Узнал он её или нет? А если узнал, то почему ничего не сказал? С другой стороны, ведь и она ничего не сказала. Да что же делать? Лера находилась в полной растерянности.
Даже мрачное настроение, которое было у неё с того самого момента, когда Женька с Олегом разбились, куда-то ушло. «Меня Валерия зовут». Мужчина мельком глянул на неё.
«Василий». Она почти бежала за ним. «Как можно так быстро идти, когда за плечами такой рюкзачина? А вы зачем к деду Силантью?» «Еду несу.
Из магазина. Старый он совсем стал. Раньше люди благодарные ему всё возили, а сейчас он почти никого не принимает».
Лера остановилась, как вкопанная. «Как не принимает?» Он посмотрел на неё удивлённо. «Вы же вроде здоровая.
Чего так расстроились?» Лера снова его догнала. «Понимаете, у меня подруга. Почти сестра.
Они с мужем попали в аварию. Муж погиб, а она… Она потеряла ребёнка и не может теперь ходить. Дед Силантий — наша последняя надежда.
Я много о нём слышала». «Авария, говорите? И кто виноват?» «Ой, там молодые люди катались. Они очень быстро ехали, слишком быстро.
А потом их занесло и в машину Олега и Женьки. Понимаете, они когда уезжали от меня, Олег немного выпил. Я думала, это он виноват.
Понимаете? А оказалось, что он, как и положено, пропускал их. Но всё равно, если бы они поехали на такси, всё бы сложилось по-другому». Василий как-то грустно произнёс.
«Если бы мы всё знали, то соломки бы подстелили». «Мы пришли». Лера и не заметила, что деревья давно раступились, и сейчас они шли между редкими берёзками.
«Ой…» Она смотрела на дом. Лера ожидала увидеть хлипкий чёрный домик, какой рисует в сказочных иллюстрациях, но перед ней стоял довольно крепкий пятистенок. Перед домом цвели какие-то цветочки, за домом виднелся огородик, а ещё недалеко от них паслись козы и ходили куры.
«Ничего себе!» «А вы чего ждали? Избушки на курьих ножках?» Она улыбнулась. «Да, почти так». Они подошли к дому, и дверь сразу открылась.
«Василий, проходи. Да ты не один?» «Да, дедушка. Вот посетительница к вам».
«Посетительница, говоришь? А мне кажется, не только. Ну, не суть. Проходи, посетительница.
Чего напуганная такая?» «Страшно в лесу». «Леса бояться не нужно. Он тебя не пугал.
Лес не виноват, что им пользуются». Лера как-то сразу поняла, о чём говорит дед Селантий. Ей стало не по себе.
Как это он? Просто взял и прочитал всё, что у неё на душе. Василий выгрузил рюкзак, попрощался с дедом и вышел. Лера с тоской смотрела ему вслед.
Дед Селантий усмехнулся. «Не тоскуй, не потеряется больше. Рассказывай, что за камень на душе у тебя».
Она вздохнула и начала говорить. Рассказывала долго. Больше внимания уделила тому, что Женька ничего не хочет.
«Это плохо. А бумаги какие принесла?» «Да, конечно. Вот, еле выпросила у доктора».
Старик ещё час смотрел историю болезни Жени. «Ну что я могу тебе сказать? Думал я, что закончил уже. Не в силу мне.
Но отказать не могу. Пусть она будет последним моим пациентом. Привезёте её через неделю.
Навещать нельзя. Месяц будет жить у меня. Не захочет оставаться, не слушайте.
Далеко не убежит». «Но…» «Никаких «но». Вашей Женьке мозги на место ставить нужно, а не ноги лечить.
Слишком вы много бегаете вокруг неё. Горе понятно. Только оказываете вы ей медвежью услугу».
Лера вышла от деда окрылённая и сразу же увидела Василия. Она так обрадовалась, что даже не смогла сдержать улыбку. «А я думала, что вы ушли»…