А наевшись и напившись чаю, прилег на диван и сам заснул. Сколько Иван спал, он не знал, но проснулся, когда солнце было уже высоко. Даша играла во дворе с мальчишками и улыбнулась старику.
«Я уже волноваться начала. Ну как вы? Выспались?» «Это что же, я весь вечер и всю ночь проспал? Вот это да! Умотали меня детушки. Как мне вас благодарить, Дашенька?» – спросил он, разглядывая сытые и довольные лица внуков.
«Ну что вы! Это я вам должна. А с вашими внуками заниматься одно удовольствие. Они такие умнички!» Иван ей улыбнулся, а потом позвонил Володе.
«Как ты, сынок?» «Иван Алексеевич, ну что же вы! Я тут с ума от беспокойства схожу. Дозвониться вам не могу. Как вы? Как мальчишки?» «Не волнуйся, Володя.
Мы в деревне». «Что?» «Иван Алексеевич!» И вот такое случилось. Я и сам не ожидал.
Иван рассказал Володе про свою квартирантку. Удивленный Володя даже не нашелся, что ответить. Несколько дней Иван прожил с Дарьей, присматриваясь к ней.
А потом сказал. «Дашенька, я вот тебя что хочу попросить. Поезжай с мальчиками к нам домой.
Им в садик ходить нужно. Да и за Володей присмотреть бы надо. Навещать его, супчик там какой отнести или еще что.
Я останусь. Дом продам и сразу к вам». «Хорошо, Иван Алексеевич.
Я согласна». «Только вот что, Дашенька. Платить нам тебе нечем.
Нет у нас денег». «Ох, Иван Алексеевич, да разве в деньгах счастье? Я помогу вам просто так, от души. Да еще за то, что столько времени вашим домом пользовалась.
Так что вы за это даже не переживайте». На следующий день Дарья, приготовив старику еды на несколько дней, уехала в город. И в тот же вечер привела мальчишек в больницу к Володе, чтобы он убедился, что с ними все в порядке.
Володя и в самом деле очень обрадовался, увидев, что у сыновей все хорошо. И заодно познакомился с Дашей, о которой знал только по словам тестя. Молодая женщина ему понравилась.
Даша не была красавицей, но ее приятное открытое лицо располагало к себе, и чем дольше он на нее смотрел, тем привлекательнее она ему казалась. «Даша, мне очень неловко вас обременять моими парнями», – проговорил Володя, – «но я очень прошу вас побыть с ними до моего возвращения». «Ничего, Володя, вы только поправляйтесь», – улыбнулась она в ответ.
Дни шли за днями, Даша часто навещала Володю. Приходила к нему и с детьми, и без них. Володя был рад ей и охотно общался с этой доброй, немного грустной женщиной.
А Иван в это время искал покупателей на свой дом. Как-то, осматривая сад, Иван заметил, что пень от старой, давно срубленной яблони превратился в труху и решил его убрать. Он взял в сарай ломик и стал поддевать корни пня, стараясь его выкорчивать.
Это было нетрудно, но вдруг ломик стукнуло железо. Иван постучал еще, потом лопатой кое-как разгреб землю и обомлел, достав из земли старинную жестяную банку. Старик отнес ее в дом и там с большим трудом открыл.
Банка была едва ли не доверху наполнена монетами, золотыми украшениями и жемчугом. Ахнув, старик засобирался домой. Теперь он знал, что может помочь Володе и торопился поделиться с ним этой радостью.
Узнав, что теперь они богаты, Володя просто потерял дар речи, а потом счастливо засмеялся. Больше они ни в чем не будут нуждаться и он сможет начать свой бизнес, о котором давно мечтал. А еще Володя сделал предложение Даши.
«Даша, это звучит нелепо, пока я на больничной койке, но меня уже скоро выпишут. К счастью, я не сильно пострадал и легко вернусь к привычной жизни. И я не хочу начинать ее без тебя.
Даша, ты согласишься стать моей женой? Благодаря Ивану Алексеевичу мы богаты и я сделаю все, чтобы ты была счастлива». Он ожидал, что Даша просто запрыгает от радости. Но она вдруг грустно улыбнулась и сказала.
«Нет, Володя, я не хочу. Ты не подумай, ты очень хороший, но я не буду твоей женой». «Но почему? Из-за детей?» «Я полюбила твоих сыновей и была счастлива рядом с ними.
Нет, тут другое». «Но что? Ты была с нами в бедности, а теперь мы богаты. Ты ни в чем не будешь нуждаться, Даша».
«Выслушай меня, Володя, и ты все поймешь». Женщина вздохнула и начала свой рассказ. Я родилась в бедной семье.
Мой отец был простым трактористом, мать работала на ферме-дояркой. Но мы были вполне счастливы. Все закончилось в тот день, когда умерла мама.
Ей стало плохо прямо на работе, она упала и уже не поднялась. Скорая приехать не успела. С того дня отец стал пить и в первую же зиму после смерти мамы замерз пьяный в сугробе, у ее могилы.
Он очень ее любил и не захотел жить без нее. Я осталась с бабушкой, а было мне всего восемь лет. Как нам жилось, рассказывать не буду.
Ты и сам понимаешь, что мы едва сводили концы с концами. Едва мне исполнилось шестнадцать, бабули не стало. И я осталась одна на всем белом свете…