— Что за спешка? Ведь суток не прошло, как Ефросинья ушла в мир иной, а уже ни жить, ни быть могилу подавай. — Надеюсь, хоть сверхурочные оплатят, — ворчал копальщик Николай, примеряясь, как ему начать копать. Ведь задача не из легких, нужно подзахоронить покойницу к старой могиле, а это всегда сложно.
Николай напрягся, на лбу выступили капельки пота. Голова не соображала. — Ну, конечно, выдернуть с кровати в четыре утра, будешь тут соображать, — продолжал ворчать Николай.
— Да не бухти ты, Колька, представь, что для себя роешь, и все получится, — хихикнул напарник Василий. — Типун тебе на язык, остряк, самоучка. Недовольно пробормотал Николай, но ворчать тут же перестал.
От Васькиных усмешек побежал мороз по коже. Николай собрался с мыслями. Глотнул кофе из термоса, заботливо приготовленного женой Катюшкой.
Сразу взбодрился. Лишь бы успеть до пекла, иначе земля вмиг превратится в кирпич, и тогда с ней нипочем не совладать. Только подумал Николай, и работа в умелых руках заспорилась.
Все-таки двадцать лет стажа на кладбище не прошли даром. И вот уже копка медленно, но верно подходила к концу. К восьми утра было почти все готово.
— Ну вот, сейчас еще немного, и дело в шляпе. — Вернее, в обещанной премии, — окончательно пришел в себя Николай. — Давай, Васька, подключайся, энергичней.
В глубине вырытой ямы Николай увидел старый гроб, прыгнул в яму, замерил расстояние до нового гроба. Расчет был точен, копнул еще несколько раз, и вдруг лопата наткнулась на что-то твердое. Послышался резкий леденящий душу звук, как будто кто-то открывал крышку гроба.
Николай в ужасе выскочил из ямы и отпрянул в сторону. Он хоть полжизни на кладбище, а покойников все равно боялся, как огня, так и не смог преодолеть в себе этот страх, появившийся еще с детства. Васька, наоборот, как ни странно, в нем вдруг проснулась невиданная смелость.
За пару секунд он сиганул в яму, а еще через несколько мгновений вылез и не мог отдышаться. Круглыми от удивления глазами он смотрел на Николая. — Колька, там… — чуть слышно промямлил Васька.
— Ну что там? Не томи… — трясясь от страха, пробормотал Николай. Еще один гроб, маленький, наверное, детский. Крышка гроба почти отвалилась, и там… Васька снова замолчал…