Том Уоддінгтон намагається переплисти Атлантичний океан сам, але в неділю він знайшов багато компанії в морі, коли навколо нього натовпилася зграя лоцманів. Вони йшли за ним годинами, виростаючи з кількох грайливих тварин до сотень великих істот. Принаймні один врізався в його маленький човен.
Кити висунули голови над поверхнею і, здавалося, грали разом — купа китів, що бігала навколо, — на що Ваддінгтон, який веслує близько 2000 морських миль від узбережжя Ньюфаундленду до Пензансу, у Сполученому Королівстві, здивовано спостерігав.
«Це так круто», — сказав Веддінгтон, знімаючи на відео витівки китів. Зі сміхом він додав: «Мені це подобається, але я боюся, що вони вдарять по моєму керму».
Уоддінгтон вийшов неушкодженим, але трохи вражений ризиками, які ссавці вагою в тисячі фунтів можуть становити для його човна та обладнання під час самостійної подорожі без підтримки.
«Вони просто гралися і йшли під човен, а я знімав відео», — написав він у Facebook та Instagram, описуючи сотні китів навколо нього. Тоді один із китів врізався в борт його легкого човна.
«І я подумав: о Боже мій. І раптом з Девіда Аттенборо перетворився на Мобі Діка. І мені було дуже страшно».
Команда Уоддінгтона на суші вважає, що ці грайливі ссавці — це довгоплавці пілоти, які, за словами Національного управління океанічних і атмосферних досліджень, живуть у Північній Атлантиці та «дуже соціальні, живуть у великих зграях із сотень тварин, розділених на тісно згуртовані групи». стручки від 10 до 20 особин».
За його словами, кити з’явилися в той момент, коли Уоддінгтон почувався трохи пригніченим після ранку, повного дощу.
«Яке особливе задоволення», — сказав він на відео. «Я бачив багато китів, але вони прийшли просто привітатися».
Коли прийшов час прощатися з відвідувачами, Веддінгтон каже, що не знав, як це зробити. Він спробував трохи крикнути й бризнув веслами. Він повернув на північ, але кити пішли за ним, і більше двох годин здавалося, що кити з’являлися все більше.
Веддінгтон, який працює лижним інструктором, веслує через океан для збору коштів на користь Mind, британської благодійної організації психічного здоров’я, яку очолює актор Стівен Фрай. За підрахунками Уоддінгтона, разом з ним плавало більше 1000 китів. За порадою він зателефонував своєму тренеру Чарлі Пітчеру (який сам веслував через Атлантику).
«Він сказав, що найкраще, що можна зробити, — це мовчати й мовчати — це прямо протилежно тому, що я робив раніше», — сказав він.
Згодом кити залишили човен і його єдиного мешканця з рідкісною історією про перетин Гранд-Бенкс, великого рибного промислу на краю північноамериканського континентального шельфу.
«Це було неймовірно», — сказав Уодінгтон.
Зіткнення не зашкодило човну або його просуванню по відкритій воді.
Незважаючи на сприятливий вітер і хвилі та те, що Уоддінгтон назвав «китовим адреналіном», його човен добре просувається, додав він.